В прошлом столетии, из-за распашки земель, на грани исчезновения оказались самые последние участки естественной степной растительности. Именно в это время и начала зарождаться охрана природы, в том числе и заповедное дело.
Участки чудом сохранившихся земель обнаружил профессор МГУ Василий Васильевич Алёхин. Вскоре он настоял на выведения из хозяйственного пользования этих степей, а после был организован Центрально-Черноземный заповедник. Центрально-Черноземный заповедник стал биосферным, спустя несколько лет ему был присужден Диплом Совета Европы.
Центрально-Черноземный природный государственный биосферный заповедник имени профессора В. В. Алёхина находится в Курской области. Общая площадь заповедника равна 5287, 4 га. Он был образован в 1935 году, 10 февраля.
На заповедных землях произрастает 1287 видов сосудистых растений, в том числе древесные интродуценты и заносные (адвентивные) травянистые растения. К числу охраняемых и редких видов относится 86 видов: дендрантема Завадского, шиверекия подольская, волчеягодник боровой, володушка многожилковая, проломник Козо-Полянского и другие.
Степь, покрытая ковылем, – одно из настоящих чудес Курской области. Буквально на несколько дней она становится серебряным морем. Податливые малейшему дуновению шелковистые волокна завораживают загадочным танцем.
Кажется, что пересчитать эти растения – все равно, что счесть все песчинки на пляже. Но ученые справились с непростой задачей. И выяснили, что на территории заповедника растет 52 миллиона ковылей.
Заповедник стал «родиной» не только для многочисленных видов растений, но и для животных. В настоящее время насчитывается около семи тысяч видов живых организмов, из них множество видов были занесены в Красную книгу, так как оказались на грани вымирания.
Животный мир Центрально-Черноземного заповедника отличается видовым богатством и разнообразием. Так, здесь водится 50 видов млекопитающих. Орнитофауна представлена 226 видами птиц, что составляет 80% всех птиц Курской области. На заповедной территории гнездится более 90 видов. Кроме того, местная фауна насчитывает 5 видов пресмыкающихся, 10 — земноводных, 35 – рыб.
